Что такое система?
Системой шатунов (или сокращенно "системой" или "шатунами") называют механизм, передающий усилие от педалей к цепи. Этот, обычно, третий по стоимости компонент велосипеда (после рамы и вилки), довольно серьезно влияющий на вес велосипеда в целом.
Цена.
Стоимость современной системы лежит в пределах от $15 до $500.
Самая простая система - стальная, неразборная, под "квадрат". С ростом класса (а следовательно и цены), в конструкции применяется больше дорогих облегченных материалов (алюминий, хром-молибден, карбон), возможность замены звезд и современные системы крепления (шлицевые, часто с интегрированной кареткой).
Устройство.
Рассмотрим типичную систему шатунов для горного велосипеда. Она состоит из:
1. Звезды. Бывают стальные (тяжелее и долговечнее) или алюминиевые (легче, но менее износоустойчивые).
2. Защита от звезд (опционально). Защищает одежду от смазки и повреждения.
3. Крепление звезд. Заклепки или бонки (специальные болты). Если установлены бонки, то звезды можно менять по мере износа. Актуально в дорогих системах с алюминиевыми звездами.
4. Лапки. К ним крепятся звезды.
5. Посадочный интерфейс каретки (подробнее читайте ниже).
6. Шатуны.
7. Место крепления педалей.
 Левая и правая педали имеют разную резьбу. Не перепутайте их, при установке.
Типы крепления.
Важным моментом при выборе системы является тип интерфейса каретки. На протяжении последних лет, стандартом в бюджетном секторе стал т.н. "квадрат". Более совершенной (и более дорогой) альтернативой являются шлицевые интерфейсы, которые постепенно становятся всё доступнее и уже встречаются на младших моделях велосипедов некоторых производителей.
 
Шлицевых стандартов довольно много (часто у каждого крупного производителя встречается свой собственный стандарт), но есть и "общие", например, ISIS. Встречаются и системы, с интегрированной кареткой. На сегодня, это самый современный тип крепления.
Материалы.
Что касается материалов, то они напрямую зависят от цены и применения шатунов. Самые простые в любой дисциплине - стальные. В более дорогих моделях:
- в горных и шоссеных - алюминий и карбон (на велосипедах про-уровня).
- в экстремальных велосипедах алюминий дополняют (или заменяют вовсе) хром-молибденом.
Стоит заметить, что алюминиевые шатуны практически полностью вытеснили стальные даже в бюджетном секторе. Между собой алюминиевые модели часто отличаются конструкцией (литые, фрезерованные, полые).
 Всегда хорошо закручивайте шатуны при установке. Плохая затяжка легко выводит из строя даже самые дорогие модели.
Типы звезд.
В среднем и дорогом сегменте используют съемные звезды. Это актуально, если вы много катаетесь и есть вероятность износа звезд (пробеги от 20 тыс. км). Звезды могут быть стальные или алюминиевые. Первые тяжелее но надежнее, вторые больше подходят для спортивных велосипедов т.к. легче, но и менее надежны. | 
